サン＝サーンスは哲学や考古学など幅広い興味をもちましたが、天文学にも強い関心がありました。この望遠鏡は1858年に作曲したアルモニウムとピアノのための『6つの二重奏曲 Op.8』の作曲料500フラン（現在の価値で約50万円）で購入したものですが、後にフォーレの子どもたちまでもが天体観測を楽しみます。その後この望遠鏡は、フォーレの子どもたちが譲り受けることになります。