スターの出現によって、すべてが塗り替えられていくということは世の常ですが、次々とワーグナーに感化され追従していく若手の作曲家たちに対して、サン＝サーンスはユゴーの言葉「このような天才たちと肩を並べることは可能です。でも、どうやって？他者であることです」を引用し、以下のように諭します。

若い作曲家や歌手の皆さん、何かに貢献したいと思うなら、フランス人のままでいてください。自分の時代、自分の国の自分でいてください。

サン＝サーンスにとって、ユゴーの言葉は如何に心強く、拠り所としていたかが分かります。