しかし、そんな中で最後の命の炎を燃やす様に、6曲の室内ソナタの作曲を始める。最初にチェロとピアノのためのソナタ。これは1915年の7月から8月にかけてフランス北部ノルマンディーのプールヴィル滞在中に書き上げた。2曲目がフルート、ヴィオラ、ハープのためのソナタで、チェロ・ソナタを書き上げた直後の9月末から10月に書き上げられた。11月26日には直腸がんと診断され、12月7日に手術を受ける。ソナタの3曲目はヴァイオリンとピアノのためのソナタ。これは1916年から1917年に書かれたが、この頃にはかなり衰弱していた。そしてこれが最後の作品となった…。 完成した3曲のソナタの基本的コンセプトは、楽譜上から、古典様式以前、中期バロック頃までの音楽を意識した作品であることが分かる。まず題名。ここでは、初期のバロック音楽のようにカンタータに対する器楽曲全般としてのソナタの意味合いを持つ。リュリやクープランの作品を思わせる雰囲気を持ち、バロックの装飾音形を内包するモチーフがちりばめられている。形式としてのソナタの構成が確立される以前（コレルリ以前） のバロックをイメージした作品で、ドビュッシー自身の言葉によれば「優雅で、4楽章形式のように聞く側の努力を強要しない、わが国の古いスタイルで」書いた「私たちの古きクラヴサン音楽家たちの深遠な優雅さ」に思いを馳せた作品。「6曲」というのも、そういったバロック期の慣例の模倣だ。出版するデュラン社に対し、次の6曲の計画を伝えていた。

1. チェロとピアノのためのソナタ
2. フルート、ヴィオラ、ハープのためのソナタ
3. ヴァイオリンとピアノのためのソナタ
4. オーボエ、ホルンとクラヴサンのためのソナタ
5. トランペット、クラリネット、バスーンとピアノのためのソナタ
6. コントラバスと各種楽器（フルート、オーボエ、クラリネット、バスーン、ホルン、トランペット、ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、ハープ、ピアノ、クラヴサン）のためのコンセール形式のソナタ

このうち完成出来たのはヴァイオリン・ソナタまでの3曲。

このソナタは、一般的には、1915年9月から10月に書かれたとされているのだが、このことについては一つ疑問点がある。それは、自筆譜（パリ音楽院所蔵印の有る）の表紙相当のページと最後に、「夏 1915」と書き記されているからだ。一方、ドビュッシーは、出版者ジャック・デュラン当ての手紙（1915年9月16日付）でチェロ・ソナタの次の作品となる「フルート、オーボエとハープのためのソナタのスケッチを昨夜書き終えた」と書いている。そしてその封筒には、追伸として「他のソナタは、フルート、ヴィオラ、ハープあるいはヴァイオリン、コールアングレ、ピアノ？」とも書いてある。「夏 1915」という自筆譜最終稿の日付が、スケッチ段階を書き始めた時期を意味するのであれば、作曲はチェロ・ソナタと同時進行していた事になる。そしてオーボエを使う予定だった最初のスケッチとヴィオラに変わって完成された最終稿は、根本的にはほぼ同一の物、おそらくフレーズ構成などは変化していないのではないか。出来れば最初の構想の、オーボエを使うつもりだったスケッチを見てみたいものだが、今のところ見ることが出来ていない。ドビュッシーは、10月12日にプールヴィルからパリに戻り、自身でデュランに楽譜を届けている。9月15日以降でオーボエをヴィオラに変えたわけで、かなり急いで書き換えたようだ。

初演は曲の完成から1年後、1916年11月7日、アメリカ合衆国ボストン市のニューイングランド音楽院ジョーダン・ホール（Jordan Hall）で行われた。演奏は、ロンジー・クラブ（Longy Club）というアンサンブルグループによるもので、フルートはアーサー・ブルック、ヴィオラはフロリアン・ヴィットマン、ハープはセオドア・セラによる演奏。曲が書き上げられた1915年はパリに戦火が迫ったが、アメリカの参戦は1917年で、この頃は戦争の影響はまだ無かった。
Longy Clubは、ボストンシンフォニー（BSO）の首席オーボエ奏者、ジョルジュ・ロンジーによって設立された管楽アンサンブル。ジョルジュ・ロンジー（Georges Longy 1868〜1930）は、アブヴィル（北フランス）生まれのフランス人で、パリ音楽院を18歳（1886年）でプルミエ・プリ（1等賞）で卒業、コンセール・ラムルーやコンセール・コロンヌのオーボエ奏者となり、1898年にBSOの首席奏者としてボストンに渡った。そしてBSOの木管楽器メンバーを中心に設立したアンサンブルがロンジー・クラブ。ジョルジュ・ロンジーはボストンにロンジー・スクールという音楽学校を創立、ボストン市は、これをロンジーの最大の貢献として讃え、現在ニューイングランド音楽院と並び、音楽の専門教育を担っている。

第一次世界大戦という、長く、凄惨な戦争の中で、病と闘いながらも国のために戦争に出ることを考え、しかし当然そんなことは体力的に無理で、それでも傷つく人たちのために音楽家として何らかの形で尽くそうと、負傷した軍人のためのコンサートを幾つも行ない、死んで行った若い兵士達のために2台ピアノのための「白と黒で」を作曲。日々衰える体力と、症状の悪化と闘いながら、フランス人としての誇りとフランスの音楽家としての強い自覚を主張するかのように、フランス・バロックへの回帰を思わせる「ソナタ」の創作に最後の命の炎を燃やした。ドビュッシーのピアノ曲の初演を数多く手がけた名ピアニスト、リカルド・ヴィニェス（プーランクのピアノの師）は、ドビュッシーの最後の病床に寄り添い「ピアノのためのエチュード」を静かに弾いて聞かせたという。